凯撒入侵开启了英国历史和文化的一个新阶段。不过,这一点在当时是看不清楚的;它的重要性最初体现在罗马政治中。罗马政坛当时有三位巨人:庞培、克拉苏和凯撒。此三人既暗中结盟,共同把持罗马政局;又相互较劲,设法牵制和打压对手,力争为自己积累更大的政治声望,以确保能在政治角逐中最终胜出。罗马民众仍然是这一时期政治决策与角逐中举足轻重的力量,他们对战利品和罗马荣耀的渴望是不知賡足,喜新厌旧的。

凯撒必须寻找新的机会建功立业,而要再有作为,只得把眼光投向高卢之外。不列颠不啻是最好的选择。在当时罗马人眼里,不列颠是最遥远、最神秘的所在。但大举入侵不列颠是有顾忌的,行省总督擅自领兵离开自己的行省,将会招致严厉惩罚。凯撒作为高卢总督,不可能不知道这一点,而他在罗马那些势力庞大的政敌巴不得搞垮他,肯定会利用这点大做文章。因此,凯撒发动了一场小规模的短期人侵,探测罗马的舆论。

为此,凯撒找了个理由:他在征服高卢时就发现,当地土著总是得到来自其不列颠同胞的援助,为了确保高卢的安定,有必要把潜在威胁连根拔除。于是有了公元前55年的第一次人侵。

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对凯撒而言,这算得上一场灾难。在冬季来临前,凯撒来到不列颠,因为罗马船只过于庞大,不得不在深水区靠岸。罗马士兵惊慌失措，无法用平常的那种敏捷和热情去应战。而不列颠人也被舰只陌生的形状,怪异的排桨动作吓住了,一片混乱中,罗马人将不列颠人赶出海滩。不列颠人很快前来求和。

第四天，18艘运兵船已接近海岸，但因为突起的风暴而返回大陆。又恰逢月圆之夜，海潮使搁浅的许多船只互相碰撞以至破碎。经过一番补救，共损失了12只船。不列颠人看到这些,不禁蠢蠢欲动,突袭了第七军团,凯撒带兵前去解围。就在这时,罗马人见识了不列颠人用战车作战的战术,这让他们感到非常新奇, 因为战车在高卢久已不用,这很可能表明,这些不列颠人并不是与高卢有密切往来的比尔盖人,而是比尔盖人来之前已有的土著部落。

凯撒勉为其难地解除困境,双方一时都不敢轻举妄动。不列颠人从罗马人的谨慎中看到了希望,派使者四处请求援兵,不久就聚集起一支很大的步兵和骑兵。凯撒虽然击退了敌军,但无法乘胜追击,因为他没有骑兵。一旦天气好转,他便起锚,退回到高卢。

这次入侵充其量是侦察敌情,了解不列颠的口岸和可以登陆的地点,以便为来年的真正人侵做准备。尽管并不顺利,甚至有几次颇为狼狈,凯撒在给元老院的信中无疑强调了自然环境之恶劣,而非他的侥幸脱逃。元老院和罗马公众的反应是出乎意料的,整个罗马为之轰动,元老院破天荒地颁令举行为期 20 天的谢神祭(supplicatio),这种仪式通常祭祷仪式。谢神祭一般为期1到3天,5到7天已很少见,庞培在东方大捷时举行10天，凯撒在公元前57年平定高卢后举行了15天。

显然,入侵不列颠不仅仅开辟了一个神秘的未知世界,更是罗马诸神的胜利:罗马国运与罗马众神命系一线,罗马军队能在那么辽远的地方获得胜利,说明罗马众神在那么辽远的地方也能保护罗马人。距离是证明罗马诸神强大与否的试金石。

次年春季,凯撒再度入侵不列颠,这次作了充分筹备。他聚集的作战力量相当庞大,达5支军团和2000名骑兵之多。不列颠人虽然集中了大批军队,但被凯撒总数超过800只的舰队镇住了,不敢阻扰罗马人上岸。凯撒乘着夜色,闪电般地袭击敌军,后者逃进一处入口有大批砍倒的树木封闭着的要塞,但这根本无法抵挡训练有素的罗马士兵,他们顺利攻克了此处。

这时，凯撒得知一场风暴袭来,又损坏了许多船只。他转而用了十天时间把船只全拖上岸,又在海滩上修建防御工事,将船只跟营寨围在一起。这让不列颠人有了喘息机会,各部落共同集结军队,组成了由卡西维隆努斯(Cassivellaunus)领导的部落联军,此人的领地距英吉利海峡80罗马哩,泰晤士河将之与其他沿海部落隔离开来。

不列颠人此时已领教过阵法操练十分娴熟的罗马军团,不敢正面迎战,而是分成许多股部队战斗。泰晤士河失守后,卡西维隆努斯解散了他的大部分军队,只留4000辆战车骚扰罗马军队的侧翼和后方,他一边躲进丛林,一边又把罗马军队所到之处的全部牲畜和人口撤离,以防不列颠人被卖为奴、食物被罗马人掠夺。这在一定程度上造成了僵局。

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